チンクが住んでいる土地を流れる大きな河は、遠く横浜市などに水を送る巨大なダムが上流にあるので、満水期と渇水期との水位差が大きいです。以前に書いたように１月にはすでに渇水期がはじまり、ダムの元栓が閉じ気味になります。
　それから梅雨期まで、時によると台風シーズン前頃まで、干潮時には大きな中之島が出現して河原と長く細い石ころの道でつながります。ほぼ２週間に一度の周期で、３〜４日間渡れます。大阪のパステル・ハウス Ｍの店長さんが作られたフリーソフト「Weather Report」などで予測します。お花見や散策や運動でお出ましになる人々の邪魔にあまりならないよう、同時に犬たちを思い切り運動させるには貴重な開放空間です。その代わり帰りにはどの犬も少々魚臭くなりますけど。
　チンクはもう数年ここに通っているので、「シマ」という言葉も知っており、また渡れるかどうかも熟知している模様。ここで思う存分に友だちと走り回るのを楽しみにしています。また、元気がいっぱいに溢れている１才児の「後輩」たちも、ここで跳び回ると満足して大人しくなり、飼い主の言うことをよく聞くようになります。快速テリアのタク君も駿足ミックスのサクラちゃんもここや藪の運動で、リードの付け外しが自由自在になりました。
　犬のしつけは十分運動させてからやるのが効果的とされます。犬はとても賢く心の純粋な動物なので、リードを付けても自由は奪われないという、飼い主への信頼感を一気に獲得する様子です。ともあれ今年も島がチンクたちの福利に一役かってくれる時期になりました。（表題「規格はずれの犬たち」はソラちゃんちの山口さんに戴きました。規格とはショードッグの枠組みの意味）。
　ご注意：潮汐現象に経験が十分ないと危険です。どの島も熟練した成人の同行なしに渡らないで下さい！