チンクの自転車好き

　「犬はクルマ好きネコはクルマ嫌い」というのが常識のようですが、チンクは３才過ぎまでクルマ嫌いで自転車大好き犬でした。きっと子供時代からクルマに乗せなかったのが理由だろうと思います。最初に飼った頃には、ぼくの方がクルマに乗せることを思いつきませんでした。それくらい犬の初心者だったのかも知れません。１キロ以上離れた雑草の原っぱまで、歩いてか自転車でか連れて行き遊ばせることが運動だとばかり思い違いをしていました。
　そんな経過があるのでチンクは今でも自転車か徒歩かで一緒に移動することを好み、クルマに進んで乗ることを躊躇します。しかし真冬の寒さの中を自転車で連れて行くのが億劫になり、また真夏に街路のアスファルト上をチンクに走らせるのが気の毒になり、何だかんだといいながら近年はクルマに乗せて連れて行く機会が多くなりました。やっと人並みです。
　それでも秋になって気温が下がれば自転車も利用します。チンクはぼくの全速力は自転車の時の全速力と理解しているので、自転車の時の方が嬉々としてよく走ります。逆に、掲載の最初の方で「チンクは餌で釣れない犬だ」と書きましたが、このためにボールを取ってくるとかの「飼い犬らしい」遊びにはほとんど興味を示してくれません。自転車で草むらや悪路を走破するのは人間側が相当つらいものです。そこでわざわざオフロード自転車を誂えて付き合っています。チンクは街路のどこを通れば河川敷の草むらに出るかを熟知しています。もちろん実行したことはありませんが、仮に黙って自転車に乗っていても、何通りかの経路を選んでよく利用する場所まで連れて行ってくれるだろうと思います。根っから走ることが好きなハスキーです。それだけに、雪原で橇を引くような本当の仕事を与えられないのは残念ですけど...（夕立が怖いので今回の写真は全部ポケットカメラです）