嗅覚の秋のチンク達

　以前のページにすこしだけ書きましたが、犬の嗅覚は人間の６０００倍から１億倍だと専門書に書かれています。年中チンクやその友人たちに接しているので、かねがねぼくは彼らの嗅覚の世界の一端になりと触れてみたいものだと思っていますが、残念ながらまだ納得できる成果に恵まれません。しかし秋たけなわの昨今では、チンクもその友人たちも、首を高く上げて「クンクン」と涼しい空気を嗅いでいるようです。夕日が沈んだ頃にはじめるのでなかなか写真には撮れませんけど。
　人間も「味覚の秋」やら「行楽の秋」やら「読書の秋」として秋に親しみますが、チンク達にはどうやら「嗅覚の秋」というのも加わるようです。秋になると他の動物の行動も変わるせいかどうか、最近半月の間に犬たちの運動するテリトリにタヌキが出没しているようです。チンクは２匹見つけなした（お相伴でぼくも見ましたが、一匹はタヌキ、もう一匹はハクビシンらしく思われました）。またタク君も一匹見つけたそうです。このように野生動物が生息していることは、この遊び場の自然が豊かな証拠だと思われます。
　もっともチンクの場合にはあの巨体で突然ダッシュし始め、藪の中に追い詰めて「一緒に遊ぼう」という姿勢を取りますから、さぞタヌキの方では驚くことでしょう。よほど例外的な状況下でないと、野生動物のタヌキが犬たちと親しく遊ぶことは無理かも知れません。その代わりにと言うわけではありませんが、チンクは自然の中で遊びにいらっしゃるお子様方に親しく撫でていただき、満足この上ないという顔をしています（皆さま有難うございました！）。そんなこんなの写真を例によってまた掲載させていただきます。どうぞよろしくご高覧下さいますように。